사이트의 성장이라는 것은 단순히 기능을 많이 넣는다고 이루어지는 것이 아닙니다.
오히려 너무 많은 기능과 욕심은 사이트의 방향성을 흐리게 만들고, 결국 운영자 스스로도 길을 잃게 되는 경우가 많습니다.
아마 사이트를 운영해보신 분들이라면 한 번쯤 이런 생각을 해보셨을 겁니다.
“아, 저 사이트 기능 정말 좋다.”
“우리 사이트에도 저런 시스템이 있으면 좋겠다.”
“이왕 만드는 거 이것도 넣고, 저것도 추가해보자.”
저 역시 그런 생각을 수도 없이 해봤습니다.
인터넷에는 이미 오랜 시간 동안 자신들만의 사용자 흐름과 생태계를 구축해온 사이트들이 정말 많습니다.
그러다 보니 자연스럽게 좋아 보이는 기능들도 많고, 당장이라도 가져와 적용하고 싶은 마음이 생기게 됩니다.
하지만 실제 운영을 하다 보면 결국 한 가지 중요한 사실을 깨닫게 됩니다.
다른 사이트에서 잘 작동하던 기능이, 내 사이트에서는 전혀 의미가 없을 수도 있다는 것입니다.
이유는 생각보다 단순합니다.
그 기능은 그 사이트의 사용자 구조와 운영 방향, 그리고 오랜 시간 형성된 생태계 안에서 필요했기 때문에 존재하는 기능이기 때문입니다.
즉, 기능 하나하나에는 그 사이트만의 흐름과 이유가 담겨 있습니다.
그런데 우리는 종종 그 배경은 보지 못한 채 결과만 따라 하게 됩니다.
결국 사이트의 방향성은 흐려지고, 정작 사용자들이 원하는 핵심은 놓쳐버리는 상황이 발생하게 됩니다.
사이트 운영은 단순한 기능 수집이 아닙니다.
중요한 것은 얼마나 화려하냐가 아니라, 지금 내 사이트에 정말 필요한 것이 무엇인가를 판단하는 능력이라고 생각합니다.
그리고 사이트는 살아있는 공간과 같습니다.
사용자 흐름도 바뀌고, 트렌드도 바뀌고, 운영 방향도 계속 변화합니다.
그때그때 상황에 맞게 천천히 수정하고, 필요한 것을 자연스럽게 채워나가는 것이 결국 가장 오래 살아남는 길이라고 생각합니다.
괜히 “급할수록 돌아가라”는 말이 있는 것이 아니라고 봅니다.
너무 빠르게 결과만 만들려고 하면 오히려 중심을 잃게 되고, 결국 오래 유지하지 못하게 됩니다.
그래서 저는 이제 사이트를 운영하면서 예전처럼 조급하게 생각하지 않으려고 합니다.
하나를 만들더라도 왜 필요한지 고민하고, 지금 사용자들에게 정말 도움이 되는지를 먼저 생각하려고 합니다.
결국 사이트의 성장은 기능의 숫자가 아니라,
운영자의 방향성과 꾸준함,
그리고 사용자들과 함께 만들어가는 흐름 속에서 자연스럽게 만들어지는 것 같습니다.
그리고 이 글을 남긴 이유는 단순히 감성적인 이야기를 하기 위해서가 아닙니다.
CMS를 찾는 많은 분들은 결국 자신에게 맞는 환경을 만들기 위해 움직입니다.
누군가는 자신에게 딱 맞는 스킨을 찾고,
누군가는 필요한 플러그인을 찾고,
또 누군가는 원하는 구조를 만들기 위해 커스터마이징을 고민합니다.
그렇기 때문에 스킨과 플러그인은 처음부터 완벽한 결과물로 접근하는 것보다,
사용자들과 함께 성장할 수 있는 구조로 접근하는 것이 더 중요하다고 생각합니다.
특히 스킨은 다양한 형태로 성장할 수 있어야 합니다.
하지만 기능은 처음부터 모두 완성형으로 만드는 것이 아니라,
SE 버전과 같은 기본 구조부터 실제 사용자들에게 공개되고 사용되어야 추가 기능에 대한 피드백이 생기게 됩니다.
혼자 모든 기능을 다 만들어놓으면 결국 그것은 “내 생각 속 결과물”에 머무를 가능성이 큽니다.
하지만 실제 사용자들의 피드백을 통해 발전된 결과물은,
훨씬 더 많은 사람들이 공감하고 만족할 수 있는 방향으로 성장할 수 있습니다.
그렇기 때문에 저는 스킨 개발자분들이나 플러그인 개발자분들에게 무작정 만들라고 이야기할 수 없습니다.
개발자의 시간은 결국 자산이고 투자이기 때문입니다.
무언가를 만들기 위해서는 충분한 검토와 방향성,
그리고 유익한 정보가 먼저 제공되어야 한다고 생각합니다.
저는 결과보다 토론이 먼저라고 생각합니다.
좋은 결과물은 결국 다양한 의견과 흐름 속에서 만들어지는 경우가 많기 때문입니다.
지금은 AI 시대입니다.
예전과는 비교할 수 없을 정도로 생산성과 개발 속도가 빨라지고 있습니다.
하지만 AI가 있다고 해서 결과물이 자동으로 좋아지는 것은 아닙니다.
결국 중요한 것은 방향성과 구조,
그리고 무엇을 왜 만드는지에 대한 이해라고 생각합니다.
AI를 제대로 활용할 수 있는 스킬을 익히게 된다면 정말 상상 이상의 결과물도 충분히 만들어낼 수 있다고 생각합니다.
그리고 저는 그 길을 조금이라도 쉽게 만들기 위해,
가능한 많은 경험과 방향성을 문서로 정리하려고 노력하고 있습니다.
한 가지 더 말씀드리고 싶은 부분은 배포의 범위입니다.
배포 범위는 결국 개발자가 직접 선택해야 하는 문제라고 생각합니다.
저는 PHP 5.6부터 호환되기를 원해서 기준 범위를 그렇게 잡았습니다.
하지만 현실적으로 이미 사라져가고 있는 하위 버전까지 반드시 호환성을 유지해야 하는 것은 아닙니다.
물론 범위를 넓게 잡으면 더 많은 사용자층을 확보할 수 있다는 장점은 있습니다.
하지만 반대로 유지보수와 테스트,
예외 처리와 대응해야 하는 문제들도 그만큼 늘어나게 됩니다.
결국 이것은 정답의 문제가 아닙니다.
선택의 문제라고 생각합니다.
무엇을 선택하든,
스스로 후회하지 않을 선택이면 된다고 생각합니다.
굳이 누군가를 따라갈 필요도 없고,
누군가가 만든 룰을 반드시 따라야 할 이유도 없습니다.
각자의 방향성과 철학 속에서 자신만의 흐름을 만들어가는 것,
그것이 결국 가장 오래 살아남는 길이라고 생각합니다.